唐代史学家姚思廉编著的《梁书》中，记载了南朝时期的隐士阮孝绪在深山中为母搜寻人参治疗急病的故事：“阮孝绪母王氏，急有疾，合药需得生人参。旧传钟山所出，孝绪躬历幽险，累日不逢。忽见一鹿前行，孝绪感而随后。至一所，忽灭。就视，果获此草。母得服之，遂愈。”

这是所能见到的古代最生动的人参故事。鹿与参，都是人们心目中吉祥之物，二者联系在一起，构成仙境中的神话，使阮孝绪的孝心得到了口报，终于采到了真正的生长在幽险环境中的鲜人参，因而使阮母的急病很快痊愈。人参的神奇疗效及其重要作用，在故事里也得到完美的展现。

据《神农本草经》记载：人参属于上药，多服久服不伤人，可延年不老。味甘小寒，主辅五脏，安精神，开心益智。大补元气是其最大的功效，可用于治疗体虚肢冷、惊悸失眠、心力衰竭等。

人参含有的化学成分有人参皂苷、 人参多糖、挥发油（萜类、醇类、脂肪酸类等）和氨基酸等，具有抗疲劳、抗衰老、抗氧化和提高免疫力等药理作用，又是药食同源的药材，现今常应用于各种保健食品中，并在临床上应用广泛，如免疫调节、抗肿瘤以及治疗神经系统疾病等多方面均有应用。

今天我们一起从化学成分与药理作用的方面对人参进行分析与讲解。

1.人参的化学成分：

人参中含有皂苷类，糖类，挥发性成分，有机酸及其酯，蛋白质，酶类，甾醇及其苷，多肽类，含氮化合物，木质素，黄酮类，维生素类，无机元素等成分。其中主要有效成分为人参皂苷和人参多糖。

2.人参皂苷的药理作用

2.1人参皂苷的抗肿瘤作用：人参皂苷Rg3、Rg1、Rb1、Rh1～2等均具有显著的抗肿瘤活性，它们在促进肿瘤细胞凋亡、抑制肿瘤生长、抑制肿瘤血管生成及调节免疫功能等多方面发挥作用。

2.2对神经系统作用：人参皂苷对中枢神经系统的调节作用主要表现在对兴奋神经的促进与抑制作用，使之趋于平衡，可提高人体记忆力，抗老年痴呆，减轻人体疲劳。

2.3对心脑血管作用 人参皂苷具有调控心率失常、抑制血管细胞凋亡、改善心肌缺血和舒张血管等作用。

2.4免疫调节作用：人参皂苷可作用于机体的免疫器官、免疫细胞和免疫分子，提高机体非特异性免疫和特异性免疫功能。

2.5其他作用：抗氧化、抗衰老：Rg1可抑制脑组织细胞进入衰老程序，而延缓衰老；Ro，有抗炎、抗氧化，解毒的作用。美白作用：大剂量Rb1可以抑制B16黑色素细胞的增殖。降血糖作用：Re可作为“类胰岛素”；Rh2可以通过增加β-内啡肽分泌起到降血糖的作用。

3.人参多糖的药理作用

3.1免疫调节作用：人参多糖主要通过促进增重免疫器官、刺激免疫细胞成熟、分化，提升免疫活性，来促进特异性免疫和非特异性免疫。

3.2抗肿瘤作用：研究人员在研究人参多糖的抗肿瘤活性时，发现中性糖可通过调节机体免疫系统抗肿瘤；而人参果胶除可通过提高机体免活性外，还可明显抑制肿瘤细胞生长以抗肿瘤。

3.3其他作用：人参多糖有很多药理作用，在降血糖、抗氧化、抗疲劳等方面也有较为肯定的药理学作用。人参多糖能调节糖脂代谢，保护胰岛细胞，起到降血糖的作用；人参多糖的抗氧化活性以酸性多糖作用明显；人参多糖能够促进软骨细胞GAG的合成，从而起到抗骨关节炎的作用。