淫羊藿又称为仙灵脾，最早记载于《神农本草经》，入药历史距今已有两千多年，其在中医上属于补肾壮阳药，可发挥强筋骨、补肝肾、活气血等功效。现代药理学研究发现，淫羊藿具有兴奋性机能、提升机体免疫能力、调节心脏供血、改善脑缺血、防治骨质疏松等作用。

本草溯源：

《神农本草经》：“主阴痿绝伤，茎中痛。利小便，益气力，强志。”

《名医别录》：“坚筋骨。消瘰疬、赤痈；下部有疮，洗，出虫。”

《日华子本草》：“治一切冷风劳气，补腰膝，强心力，丈夫绝阳不起，女子绝阴无子，筋骨挛急，四肢不任，老人昏耄，中年健忘。”

《医学入门》：“补肾虚，助阳。治偏风手足不遂，四肢皮肤不仁。”

《本草纲目》：“淫羊藿，性温不寒，能益精气，真阳不足者宜之。”

《本草正义》：“淫羊藿，禀性辛温，专壮肾阳，故主阴痿，曰绝伤者，即阳事之绝伤也。茎中痛，亦肾脏之虚寒。”

 注：淫羊藿在历代本草的记载中均表明其具有补肾阳、益精血、强筋骨的作用。

淫羊藿的药理作用

促性腺功能：淫羊藿苷是淫羊藿发挥补肾助阳效用的关键成分，国内研究证实，淫羊藿苷可治疗勃起功能障碍。药理学研究表明，淫羊藿苷能作用于下丘脑-垂体-性腺轴系统，提高下丘脑中多巴胺受体的表达，促进垂体释放促性腺激素，从而提高血清睾酮浓度，提升雄性生殖功能。此外，淫羊藿苷对于雌性生殖系统有一定促进作用，能够促进卵巢颗粒细胞快速增殖，产生大量的雌激素和孕酮，增强雌性生殖功能。

增强免疫功能：淫羊藿可用于治疗风湿性关节炎、支气管哮喘等自身免疫性疾病，该作用与淫羊藿苷有关。以小鼠作为实验对象，研究发现淫羊藿苷可以强化淋巴细胞和吞噬细胞功能，且作用效果与剂量成正比。

保护心血管系统：现代药理学研究发现，淫羊藿苷具有保护心肌细胞、促进心肌细胞再生、消除内皮细胞功能障碍的作用。

研究报道，淫羊藿苷可作用于氨基末端激酶/应激活化蛋白激酶信号通路，抑制心肌细胞凋亡，促使心血管系统功能缓慢恢复。

抗癌：有研究显示，淫羊藿苷能够降低人膀胱癌BIU87细胞中葡萄糖调节蛋白78mRNA的表达水平，从而诱导BIU87细胞凋亡，发挥抗癌作用。

调节神经系统：已知淫羊藿在脑缺血、阿尔茨海默病、帕金森病、抑郁症等神经系统疾病治疗中均具有良好的效果。

研究报道，淫羊藿苷能减轻6-羟基多巴胺诱导的PC12细胞损伤，抑制帕金森病的进展，其还可以促进脑源性神经生长因子的表达，促进轴突发芽再生，减轻阿尔茨海默病症状。

抗粥样硬化：有学者选择高脂血症大鼠为研究对象，发现经过淫羊藿苷处理的大鼠血脂水平显著降低，其作用机制与减少细胞黏附因子的合成有关。

此外，淫羊藿苷能调节 miR-205-5p/PRKCA/p38信号通路，降低低密度脂蛋白水平，发挥抗粥样硬化的作用。